Уявити собі кавказця без його традиційного костюма дуже важко. Деякі елементи етнічного вбрання народів Закавказзя відомі всім: черкески, бурки і ін. І хоча всі гірські народи бережуть пам'ять, повагу і шанування до національного костюму, побачити його зараз можна лише в далеких селах або ж кавказькі танці є можливістю насолодитися подібним вишуканим вбранням
Які ж основні елементи традиційного кавказького шати були особливо будь-якими не тільки гірськими жителями Кавказу? Перш за все, це черкески, бурки, папахи і хустки. Весь одяг цієї місцевості характеризується кількома загальними рисами - універсальністю, зручністю, вона не сковує рухи, є і одягом і захисним пристосуванням. Потрібно пам'ятати, що це одяг воїнів і пастухів, і виходячи з цього, стає зрозуміло, навіщо на ній ті чи інші елементи. Зараз же вся буденна національний одяг стала лише вихідним, святковим вбранням.
Черкеска - розкішний приталений каптан з одним бортом і газирями, спеціальними дерев'яними або кістяними гніздами для пороху, патронів і дерев'яних трісок на розпил.
Щоденний наряд був темних, що маскують тонів. Довжина - нижче колін, щоб зігрівати колінні суглоби вершника, але може варіювати. Одяг це приталена, але не утрудняє руху завдяки складкам і зборів, підперізується вузьким ременем з пряжкою-кресалом. Рукава - ідеальні для бою, широкі і короткі. Якщо не вбрання шиється для старця, то рукава будуть вузькі і довгі, щоб прогрівалися руки шановного старого. Святкова черкеска світлих тонів, сильніше приталена і довше.
папаха - головний убір, зшитий з тканини, хутра або повсті. Традиційний національний наряд неможливий без цього уособлення мужності, честі і порядності. Різновидів цього убору дуже багато, плоскі і циліндричні, з рівним і скошеним верхом, з смугою і без, папахи відрізнялися від народності і від призначення. Раніше, до кінця 18 ст., Чоловічі та жіночі головні наряди не відрізнялися, тепер же чоловічий варіант і вважається дійсною папахою.
Вважалося, що кожен кавказький чоловік повинен мати у себе не менше 10 папах, на різні випадки. Зберігалися такі шапки тільки в чистих тканинних мішечках і дуже трепетно оберігалися, передаючись у спадок. Без папахи раніше вийти з дому було поганим тоном і неповагою до інших, тим більше з'явиться на торжество або траурний захід. Колір папахи міг бути будь-який, але щоденний убір був темним, а весільна, святкова папаха - біла або світла. Знімався цей виключно теплий і зручний головний убір лише щоб попросити про припинення війни через кровної помсти. Також хлопець закидав папаху в вікно коханій дівчині, немов питаючи, чи прийме вона його залицяння. Воїни і пастухи використовували цю пишну і теплу шапку як подушку під час далеких походів.
Для вершників, воїнів, виготовлялися довгі, зшивні моделі з широкими плечима і довгим ворсом. Вони дозволяли прикрити не тільки наїзника, а й кінь. Також статями бурки прикривали очі коня, якщо її потрібно було направити в річку або змусити стрибнути через обрив. Для піших горян - короткі, безшовні і гладкі.
При вазі в пару кілограм, справжня повстяна бурка стоїть на підлозі, настільки міцний і якісний матеріал використовується. Виготовляється вона тільки вручну, методом валяння вовни жіночими ручками, варіння і просочення, прання, сушіння і пришивання підкладки. Процес дуже важкий і трудомісткий, займає від трьох днів при одночасній роботі трьох жінок.
Цей традиційний наряд пастухів дозволяв захиститися від будь-яких погодних неприємностей. Її можна було використовувати як намет, як ковдру і тимчасове, захисна споруда, вона рятувала від нападника з кинджалом і дозволяла під широкими полами заховати свою зброю. Тому, як і більшість одягу кавказців, бурка є не просто красивим нарядом, а й життєво необхідною. Зараз же це стає лише декоративним або святково вихідним одягом. Тепер її виготовляють і для маленьких дітей, і для декору пляшок з напоями.
Хустка для кавказьких жінок є такою ж важливою частиною наряду, як і для будь-якого іншого народу. Але його носили і носять постійно, навіть зверху на косинку. Це спосіб прикрити жіночу красу і фактор престижу. Важливість і силу хустки складно переоцінити. Кинутий на підлогу, між двома сваряться чоловіками здатний припинити суперечку і навіть бійку.
Дослідники виділяють більше 40 основних видів хусток у народів Закавказзя. Різнобарвний і одноколірний, з бахромою і без, з вишивкою і без декору, маленький і шаль - різновидів хустки більше сотні. Вони відрізняються матеріалом, мотивами на ньому і призначенням. Особливо важливий і розкішний весільний хустку. Він прикрашав красеню наречену, міг закривати обличчя, захищав молодих від пристріту і псування, приховував від злих духів молоду сім'ю. Такий захисний і магічний хустку був білого або червоного кольору. Це завжди бажаний і дорогий подарунок для самого шикарного свята і приводу.
Прикраса і пошиття хустки повинні бути ручною роботою, щоб він ніс ту енергетику, яку приписують цьому незмінного атрибуту кавказької жінки і дівчата.
Традиційне кавказьке вбрання завжди було і буде частиною культури цих гірських народів, але зараз побачити істинно національне вбрання можна лише під час кавказьких танців або на гуляннях.
