Лисиця Фенек (лат. Vulpes zerda) - самий незвичайний і симпатичний представник роду лисиць. Він мешкає в пустелях Аравійського півострова і Північної Африки. Назва цієї тварини походить від арабського слова fanak (в перекладі - лисиця). До речі, фенек має кілька серйозних відмінностей від лисиць, тому вчені його навіть виділили в окремий рід - «Fennecus». А відрізняється цей звір від своїх родичів меншою кількістю хромосом, відсутністю мускусних залоз і своєї «соціальністю». 
фото: Joachim S. Müller
Індивідуальні особливості фенека
У порівнянні з лисицями, фенек здається крихітним створенням - дорослі особини досягають в холці висоти всього 18-22 см, а вага їх не перевищує 1,5 кг. Незважаючи на таку мініатюрність, довжина вух у цій степовій лисички досить значна - 15 см, через що виглядають Фенеком дуже забавно. Але такими великими вухами природа нагородила цих звірків не дарма: по-перше, завдяки своїм «локаторам», вони прекрасно визначають місце розташування своєї здобичі - дрібних хребетних і комах . А, по-друге, вуха фенека є відмінним джерелом терморегуляції, тому що кровоносні судини, розташовані в вухах, дозволяють тварині виводити надлишки тепла зі свого організму, що життєво важливо в спекотному кліматі пустель.
фото: Derek Keats
Пристосувала природа до пустельних умов і лапки фенека - стопи у нього покриті шерстю, завдяки якій, степова лисиця може безболісно пересуватися по гарячому піску.
фото: Eyal Bartov
Палевий або рудуватий забарвлення фенека дозволяє йому ідеально маскуватися на тлі пустельного пейзажу. Але народжуються лисенята майже білими, а маскувальний колір набувають, коли стають дорослими.
У фенека відсутні потові залози, а його нирки пристосовані до постійного браку води. Необхідна кількість рідини організм тварини отримує з їжі.
фото: roger smith
Спосіб життя степової лисиці
Фенек воліють триматися заростей трави і негусто чагарників, знаходячи там укриття і їжу. Живуть вони в норах з безліччю таємних ходів, які самі ж і викопують. На відміну від інших видів лисиць, ці звірята проживають сімейними групами, що складаються, в середньому, з десяти особин.
фото: Brian Jenkins
А ось полювати Фенеком воліють поодинці. Вони практично всеїдні: основний раціон становлять комахи та дрібні хребетні, але в їх меню також входять яйця птахів , Падло, коріння і плоди різних рослин.
вороги
Основними ворогами степової лисиці в природі є пустельний пугач і каракал. Однак більшу небезпеку для Фенек представляють люди, які вбивають їх заради хутра. Також цих симпатичних тварин відловлюють для продажу в якості домашніх вихованців.
фото: joke kok
розмноження
Шлюбний сезон у Фенек проходить один раз на рік і триває протягом січня-лютого. Тривалість вагітності у самок - близько 50 днів. На початку весни з'являються лисенята. Одна самка може народити від 2-х до 6-ти дитинчат. При народженні вага цуценят становить всього 50 грамів.
фото: Dean Thorpe
Мати не залишає своїх дитинчат в лігві, поки їм не виповниться два тижні - тоді вони відкривають очі. Їду самці приносить самець, але в нору вона його не пускає, завзято оберігаючи своє потомство. У 5-тижневому віці малюки вперше покидають свій рідний дім, але далеко від нього не відходять. Значно віддалятися від лігва лисенята починають тільки в 3 місяці.
У природних умовах фенек в середньому живе 12 років.
Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту і натисніть Ctrl + Enter.
